American Immigrant: Please Wear your Seatbelt

Join La Costa Latina on Facebook

American Immigrant: Por favor, Use el Cinturón de Seguridad
Valeria Calder-Pretto
     Lo digo porque en el mes pasado he tenido dos clientes independientes, quienes por muy poco acaban en procedimiento de deportación cuando la policía los detuvo por no llevar el cinturón de seguridad puesto. Una vez que la policía lo para le van a pedir su licencia de conducir, en el caso de mis clientes no la tenían. Como resultado, fueron arrestados por no tener una licencia de conducir valida y seguidamente fueron llevados a la cárcel del condado. Una vez en la cárcel del condado, los oficiales de inmigración (ICE) les pusieron una detención, que quiere decir que aunque paguen la fianza no podrán salir de la cárcel. Finalmente, estos dos casos fueron resueltos favorablemente ya que asistieron a la corte y tuvieron que pagar una multa. Sin embargo, durante este proceso pasaron varios días detenidos en la cárcel, preocuparon a sus familias y estuvieron próximos a ser deportados.
     Mi mensaje es el siguiente, utilizar el cinturón de seguridad es lo correcto ya que es la ley. Mas allá de ser un requisito, al utilizar el cinturón reduce significativamente el riesgo de quedar herido en un accidente. Según cifras de la administración nacional de carreteras, (National Highway Traffic Safety Administration), los cinturones de seguridad salvan 13,000 vidas anuales. Al no usarlo usted le esta dando a la policía la perfecta razón legal para hacer que usted pare su auto. Si lo vemos desde la perspectiva de inmigración este es el principio de muchos problemas. Una vez le han parado por no usar su cinturón de seguridad, el oficial debe legalmente pedirle su licencia. Si usted no tiene una licencia valida debido a su estatus migratorio, lo mas probable es que usted sea arrestado y llevado a la cárcel del condado donde le pondrán una detención de ICE.
     Debo decir que la mayoría de la gente que se encuentra en esta situación, no son tan afortunados como mis dos clientes. Este es un escenario muy real que se puede evitar. Cerrando el tema, si usted no tiene una licencia valida para conducir NO debe conducir. Si usted toma el riesgo de conducir sin licencia, como mínimo siga las leyes del cinturón de seguridad para estar a salvo y mantener su bienestar. Al utilizarlo usted reduce el riesgo de hacerse un daño y de tener otras consecuencias legales.

American Immigrant: Please Wear your Seatbelt
Valeria Calder-Pretto
     Not wearing your seat belt can result in your deportation. I say this because in the past month, I have had two separate clients who almost ended up in deportation proceedings because they were pulled over by the police for not wearing their seat belt. Once the police pulled them over, they requested their driver’s license, which my client’s did not have. As a result, they were placed under arrest for not having a valid driver’s license and they were booked into the county jail. At the county jail, immigration placed a hold on them, which means that even if they posted bond they could not get out of jail. Ultimately, their cases were resolved with them appearing in court and paying a fine. However, in the process they spent several days in jail, managed to worry their families, and were very close to deportation.
     My message is the following, wearing your seat belt is the right thing to do because it is the law. Beyond being required, wearing your seat belt significantly reduces the risk of being injured in an accident. According to the National Highway Traffic Safety Administration, seat belts save 13,000 lives a year. Failure to wear your seat belt gives the police a perfectly “legal” reason to pull you over. From an immigration perspective, this is where the problems begin. Once pulled over for not wearing your seat belt, the officer can legally ask for your driver’s license. If you don’t have a valid driver’s license because of your immigration status, then chances are this will result in an arrest and an immigration hold once in the county jail.
     I have to say that the majority of people who find themselves in this situation are not as fortunate as my two clients. This is a very realistic scenario which can be avoided. In closing, if you don’t have a valid driver’s license you should not be driving. If you assume the risk of driving without a license, at a minimum follow the seat belt laws to ensure your safety and wellbeing. By wearing your seatbelt, you not only reduce the risk of injury but also decrease the likelihood of legal consequences.