Delegación Colombiana Llega a Pensacola
El Departamento de Estado de los EE.UU. esta auspiciando un proyecto de su programa, International Visitor Leadership (IVLP) que se concentra en gobernanza y administración publica. Sus objetivos incluyen cooperación gubernamental en facetas de educación, cuidado de la salud, reducción de la pobreza, reducción de crimen y trafico de drogas, y el manejo de agua y desechos. Pensacola recibirá a seis visitantes desde Colombia en este programa que incluye: el Consejero de Cooperación Internacional del Vicepresidente Garzon, el coordinador de acción social, un magistrado auxiliar, consejero de la unidad de inteligencia financiar, el primer alcalde femenino de El Carmen, y un coordinador regional del centro de consolidación.
     El grupo es anfitrionado en Pensacola por el Gulf Coast Citizen Diplomacy Council y estarán aquí hasta el 3 de diciembre. Durante su estancia visitarán el Perdido Landfill quienes fueron otorgados el US EPA Agency Landfill Methane Outreach Program 2010 Community Partner of the Year Award. También conocerán al Superintendente de escuelas del condado de Escambia, Norm Ross y conversarán sobre la cooperación del gobierno con las escuelas públicas y con el Departamento de Viviendas del condado de Escambia para hablar sobre las viviendas disponibles para la población de bajos recursos. El grupo también atenderá una reunión del consejo de la ciudad y hablaran con agentes de la fuerza contra pandillas del la oficina del aguacil del condado de Escambia. Su programa también incluirá un paseo al Pensacola Naval Air Station y al Historic Pensacola Village.
     Antes de llegar a Pensacola la delegación recibieron su orientación y asistieron reuniones con agencias federales en Washington, DC.
     Ahora en su septuagésimo año, el IVLP es el programa premier de intercambio profesional del Departamento de Estado de los EE. UU. conectando a líderes actúales y sus sucesores en el extranjero con sus contrapartes americanos por medio de cortos programas que ayudan crecer entendimiento mutuo sobre política en el extranjero. Casi 200,000 individuos distinguidos han participado en el programa, incluyendo 320 jefes anterior y actual de estados y cabezas de estado, y miles de líderes del sector público y privados. Más información sobre IVLP pueden ser encontradas en http://exchanges.state.gov/ivlp.

Los visitantes son los siguientes: ~
Srta. Claudia Patricia BUENO RAMIREZ
Ramirez es la Consejero de Cooperación Internacional del Vicepresidente Garzon. Una abogada con bastante experiencia en derechos humanos pues es  investigadora de derechos humanos NGOs, administración publica entidad del gobierno Colombiano como litigante. Las actuales responsabilidades de la Srta. Bueno Ramirez incluyen desarrollar estrategias para derechos humanos con los donantes mayores de Colombia. El vicepresidente y su personal son personas claves y socios con los EE.UU. haciendo esfuerzos de promover un alto nivel de asociación y dialogo con Colombia que incluirá un grupo trabajando en democracia, derechos humanos y buena gobernanza. La Srta. Bueno Ramirez ha desempeñado un papel significante en el desarrollo de la agenda para este grupo de trabajo y está al día del progreso general de los derechos humanos. Ella también está organizando la primera conferencia nacional de derechos humanos de Colombia para diciembre del 2011.

Srta. Ayde GRUESO ARIAS
Arias es la coordinadora de Acción Social en el Centro de Coordinación para el Departamento de Nariño. Ella se ha desempeñado por su importante liderazgo con las comunidades costeñas Afro- Colombianas. La Srta. Aria ha trabajado con la agencia americana para desarrollo internacional (USAID) en varios programas en Nariño y con la Sección de Asuntos Narcóticos (NAS) con encarecimientos para la comunidad organizados por la policía en muchas municipalidades. Ella también ha servido como coordinadora para el consejo comunitario Recate Las Varas la cual ha sido importante en la lucha contra la cosecha ilegal y producción de cocaína.

Sr. Alexei Egor JULIO ESTRADA
Por los últimos siete años Estrada ha servido como el Magistrado Auxiliar de la oficina del Juez Humberto Sierra de la Corte Constitucional, una de las cuartas altas cortes de Colombia. Sus responsabilidades incluyen el repaso de las tutelas y aclarar todas las decisiones preliminares antes de que sean oficialmente sometidas. Como un abogado, profesor y especialista en la constitución, Alexei Julio ha escrito números libros y artículos sobre la constitución Colombiana, constitucionalismo Latinoamericano, la administración de justicia, la economía y el orden constitucional y la orientación sexual y el derecho a la igualdad bajo la jurisprudencia de la corte constitucional. El ha servido como consultante en las complejas decisiones de la corte condicional involucrando a las comunidades afro-colombianas e indígenas. Mientras en los EE.UU. el dice querer aprender más como la justicia es administrada aquí, ya que Colombia esta haciendo el cambio a un sistema acusatorio.

 Sr. Anibal De Jesus MUNOZ ARANGO
Arango es el Coordinador Regional del Centro de Consolidación en Bajo Cauca. El ha trabajado para avanzar la seguridad del gobierno Colombiano y la consolidación del desarrollo de la volátil región norteña de Antioquia en Bajo Cauca. El Mayor Muñoz ha implementado numerosos esfuerzos diseñados para mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad e iniciar desarrollo en pueblos vulnerables de la región. El, por ejemplo, creo innovadores programas para atraer a la juventud del área. En adición a su trabajo comunitario, el Mayor Muñoz ha encabezado operaciones contra grupos criminales como los BACRIM, localizándolos y logró cerrar las minas de oro de BACRIM y FARC. El New York Times escribió un artículo el 31 de marzo, 2011 sobre el esfuerzo que hizo su equipo de policías para cerrar las minas ilegales de Colombia. 

Srta. Ludix PALLARES NAVARRO
Navarro es el primer alcalde femenino de El Carmen, Norte de Santander y la única alcaldesa en las 10 municipales de la región de Catatumbo, cerca de la frontera con Venezuela. Ella ha sido un ejemplo para las mujeres del área y ha creado una administración fuerte y receptiva. El área ha sido extremadamente afectada por conflicto, narcotráfico, inestabilidad y violencia resultando en una considerable presencia de grupo armados ilegales. El área también fue gravemente afectada por inundaciones a fines del 2010. La Srta. Pallares Navarro respondió en una manera rápida y eficaz durante la inundación. Ella aseguro efectivamente de que los ciudadanos tuviesen acceso a servicios fundamentales, por ejemplo, consiguió ayuda para proveer la necesidad del casas en su municipalidad. La habilidad de la Alcalde Pallares Navarro de establecer relaciones productivas con el consejo de la municipalidad y los comités le han ayudado alcanzar buena gobernanza en esta difícil región.

Sra. Claudia Andrea SOROCA YEPES
Yepes es la Consejera Principal al Director de la Unidad de Inteligencia del Ministerio Financiar. En el 2008 la Unidad de Inteligencia Financiar ganó un premio nacional por su alta administración comparado a todas las agencias gubernamentales de Colombia, reconociendo el trabajo de la Sra. Yepes para documentar, implementar, certificar y mejorar el control de calidad de su unidad y planear contingencia para maximizar eficiencias. Ella ha tenido grandes responsabilidades en aéreas de inteligencia relacionadas con crímenes financieros como el lavado de dinero y el financiamiento para terroristas, trabajando cercanamente con el gobierno de los EE.UU. por medio del Departamento de Tesorería de los EE.UU., la oficina de OFAC en Colombia.

Colombian Delegation Arrives in Pensacola
The U.S. Department of State is sponsoring a project of its International Visitor Leadership Program (IVLP) that focuses on Governance and Public Administration. Their objectives include highlighting governmental cooperation in facets such as education, health care, poverty reduction, drug trafficking and crime reduction, and water and waste management. Pensacola is receiving six visitors from Colombia on this program which include: the International Cooperation Advisor to Vice President Garzon; the Accion Social Coordinator, an Auxiliary Magistrate, a Senior Advisor of the Financial Intelligence Unit, the first female Mayor of El Carmen, and a Coordinator of a Regional Consolidation Center.
     The group is being hosted in Pensacola by the Gulf Coast Citizen Diplomacy Council and will be in town until December 3. While here, they will tour the Perdido Landfill which was awarded US EPA Agency Landfill Methane Outreach Program 2010 Community Partner of the Year Award. They will also meet with the Deputy Superintendent of Escambia County School Board Norm Ross about government cooperation in public schools and with Escambia County Housing Department to speak about available housing for low-income population. The group will also attend a City Council Meeting and speak with a Gang Task Force at Escambia County Sheriff's Office. Their program also includes time at Pensacola Naval Air Station and Historic Pensacola Village,
     Prior to their arrival in Pensacola, the delegation had orientation and federal agency meetings in Washington, DC.
     Now in its 70th year, the IVLP is the U.S. Department of State's premier professional exchange program, connecting current and emerging foreign leaders with their American counterparts through short-term programs to build mutual understanding on foreign policy issues. Nearly 200,000 distinguished individuals have participated in the program, including more than 320 current and former chiefs of state and heads of government, and thousands of leaders from the public and private sectors. More information on the IVLP can be found on http://exchanges.state.gov/ivlp.

Visitors include the following:  
Ramirez is the International Cooperation Advisor to Colombia’s Vice President Garzon.  A lawyer with considerable human rights experience as a researcher with human rights NGOs, Colombian government public administration entities, and as a litigator; Ms. Bueno’s current responsibilities include developing strategies with Colombia’s major donors on human rights issues. The Vice President and his staff are key players and partners in U.S. efforts to promote a High-Level Partnership Dialogue with Colombia, which includes a working group on democracy, human rights and good governance. Ms. Bueno has played a significant role in developing the agenda for this working group and following up on general human rights progress. She is also planning Colombia’s first national Human Rights Conference, scheduled for December 2011.  

Arias is the Accion Social (Social Action) Coordinator in the Regional Coordination Center for the Department of Nariño.  She has played an important leadership role along the Afro-Colombia coastal communities.  Ms. Arias has worked with the US Agency for International Development (USAID) on several programs in Nariño, and with the U.S Embassy Narcotics Affairs Section (NAS) in conjunction with police-led community enhancement civic projects in many municipalities. She has also served as a liaison to the communitarian council Rescue Las Varas which has been important in the fight against illegal crops and cocaine production.

For the past seven years Estrada has served as the lead Auxiliary Magistrate in the office of Judge Humberto Sierra of the Constitutional Court, one of Colombia’s four high courts. His responsibilities include reviewing “tutelas” and clearing all of Judge Sierra’s draft decisions and rulings before they are officially submitted. As a lawyer, professor and constitutional scholar, Alexei Julio has written numerous books and articles on the Colombian constitution, constitutionalism in Latin America, the administration of justice, the economy and constitutional order, and sexual orientation and the right to equality under constitutional court jurisprudence. He has also served as a consultant on the complexities of constitutional court decisions involving Afro-Colombian and indigenous communities, and other issues.  While in the U.S. he wants to learn more about how justice is administered here, as Colombia is transitioning to an accusatory system.

Arango is Coordinator of the Regional Consolidation Center in Bajo Cauca.  He has worked to advance the Colombian government’s security and development consolidation in the volatile northern Antioquia region of Bajo Cauca.  Major Muñoz has led police efforts to implement numerous projects designed to improve police-community relations and initiate development in vulnerable towns in the region.  He has, for example, created innovative programs to engage with area youth.  In addition to his community outreach work, Major Muñoz has spearheaded operations against criminal groups such as BACRIM, successfully targeting BACRIM and FARC gold mines and closing them down.  His team was the subject of a New York Times article on March 3, 2011 about the rise of Colombia’s illegal gold mines and police efforts to shut them down.

Navarro is the first female mayor of El Carmen, Norte de Santander and the only female mayor in the 10 municipalities in the region of Catatumbo, near the Venezuelan border. She has been a role model for women in the area, and has created a strong and responsive administration.  This area has been extremely affected by the conflict, narcotics trafficking, instability and violence resulting from a significant presence of illegal armed groups.  The area was also heavily affected by heavy flooding at the end of 2010.  Ms. Pallares provided a speedy and efficient response to the flood.  She effectively ensured citizen access to fundamental services, making major inroads, for example, in getting assistance to meet substantial housing needs in her municipality. Mayor Pallares’ ability to establish productive working relationships with the municipal council and committees has enabled her to achieve good governance in this highly challenged region.

Yepes is Senior Advisor to the Director of the Financial Intelligence Unit in the Ministry of Finance.  In 2008 the Financial Intelligence Unit won the national Award for High Management among all Colombian government agencies in recognition of Ms. Soroca Yepes’ work to document, implement, certify and improve her Unit’s quality control and contingency planning that maximize efficiencies.  She has had major responsibilities in intelligence areas related to financial crimes such as money laundering and terrorist financing, working closely with the U.S. government via the U.S. Treasury Department’s OFAC Attache office in Colombia.