Celebrando Corazones Saludables en la Comunidad Latina

Las enfermedades cardiovasculares y los derrames cerebrales son la principal causa de muerte entre los latinos que viven en los Estados Unidos.(1) Casi uno de cada cuatro latinos muere a causa de una enfermedad
cardíaca.(2) La presión arterial alta, la diabetes, la obesidad, el colesterol alto y la inactividad física infl uyen en el creciente número de latinos que padecen de enfermedades cardíacas.

“Las enfermedades cardíacas afectan prácticamente a todas las familias latinas, a mujeres y hombres por igual,” afi rma el Dr. James Zalez, cirujano cardiotorácico de Saint John’s Health Center del sur de California.

“Este tipo de enfermedades no es un tema fácil de tratar pero como médico y como latino,
tengo la obligación de motivar a la comunidad
a hacer preguntas y comunicarse libremente sobre temas relacionados con la salud. La educación es clave para la prevención.”

El Dr. Zalez afi rma que la principal manera de prevenir un ataque cardíaco es realizarse un chequeo médico anual. Los exámenes son sencillos y pueden realizarse en el consultorio del médico; incluyen el control de la presión
arterial, del colesterol y de la diabetes. Hacer
una visita al médico una vez al año es un paso muy pequeño que podemos dar, teniendo en cuenta que los ataques cardíacos son muy comunes y pueden ocurrir sin previo aviso.

Los síntomas incluyen:
• Molestias en el pecho. La mayoría de los ataques cardíacos comienzan con una molestia en el centro del pecho que dura más de unos minutos. Es una presión molesta, durante la cual el paciente podría sentir una especie de presión en el pecho, que eventualmente se
transforma en dolor.
• Malestar en partes superiores del cuerpo. El paciente podría sentir dolor o molestias en uno
o ambos brazos, en la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
• Falta de aire. Este síntoma puede aparecer acompañado o no de molestias en el pecho.
Aunque algunos factores de riesgo asociados con los problemas cardiovasculares no pueden prevenirse (antecedentes familiares, sexo o
edad), hay ciertos pasos que los latinos pueden seguir para tener un corazón saludable:
• Agregue color a sus platos de comida:
Una dieta rica en frutas, verduras, carbohidratos complejos, proteínas magras y productos lácteos bajos en grasas puede ayudar a proteger el corazón. Evite alimentos
que tengan un alto contenido de grasa, colesterol y sal, tales como carnes grasosas, tocino y mantequilla.
• Póngase en movimiento: Realice alguna actividad física al menos treinta minutos al día todos los días. Comience caminando a paso ligero por la calle o en el parque una vez al día y gradualmente vaya agregando algunos ejercicios con pesas ligeras a su rutina diaria.
• Dígale NO al cigarro:
Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar acumulaciones de grasa en las arterias, varios tipos de cáncer y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (problemas en los pulmones). Muchos estudios
realizados han confi rmado y demostrado en
detalle que fumar cigarro es una de las principales causas de las enfermedades cardíacas.

Celebrating Healthy Hearts in the Latino Community

Cardiovascular disease and strokes are ranked as the number one killer of Hispanics in the United States.(1) Nearly one in four Latinos will die from heart disease.(2) High blood pressure, diabetes, obesity, high cholesterol and physical inactivity all play a role in the increasing number of Hispanics with heart
disease.

“Heart disease is an illness that affects almost every Latino family, men and women alike,” says Dr. James Zalez, cardiothoracic surgeon from Saint John’s Health Center in Southern California.

“This disease is not an easy subject to discuss, but as a physician and as a Latino, I have a duty to empower the community to ask questions and to communicate freely about health-related issues. Education is key to prevention.”

Dr. Zalez says getting a yearly check-up is the
main way to avert a heart attack. Screenings
could be easily done at a doctor’s office and they include blood pressure, cholesterol and diabetes. Seeing a doctor annually is a small step to take considering that heart attacks are prevalent and can happen without warning.

Symptoms include:
• Chest Discomfort. Most heart attacks involve discomfort in the center of the chest that lasts more than a few minutes. It’s an ncomfortable
pressure, where the patient might feel squeezing, eventually leading into pain.
• Discomfort in Upper Areas of the Body. Patient may experience pain or discomfort in one or both arms, the back, neck, jaw or stomach.
• Shortness of Breath. This can occur with
or without chest discomfort. Although some risk factors associated with cardiovascular problems cannot be prevented (family history, sex or age), there are steps Latinos can do to lead a heart-healthy lifestyle.
• Add Color to Your Plate: A diet rich in
fruits, vegetables, complex carbohydrates, lean protein and low-fat dairy can help protect your heart. Avoid foods that are high in fat, cholesterol and salt such as fatty cuts of meat, bacon and butter.
• Let’s Get Physical:
Perform a physical activity at least thirty minutes daily. Start with a brisk walk around the block or the park daily and eventually add some light weight training into your workout.
• No Butts About It:
Cigarette smokers have a higher risk of developing fatty buildups in arteries, several types of cancer and chronic obstructive pulmonary disease (lung problems). Many studies detail the evidence that cigarette smoking is a major cause of heart disease.