Salario mínimo en Florida subirá a partir del 1 de junio: Se teme futuro robo de salarios
Florida, 31 de mayo - Como resultado de una demanda, el salario mínimo de la Florida aumentará de $7.25 a $7.31 porhora a partir del 1 de junio. El exitoso desafío constitucional, presentado por el Proyecto Nacional de Ley Laboral y Servicios Legales de la Florida, trató de corregir un error en el método utilizado por la Agencia de Innovación Laboral para calcular cómo la tasa del salario mínimo sería ajustada a la inflación. Para los trabajadores que reciben propina el aumento será de $4.23 a $4.29 por hora.
La demanda se produjo porque el Estado de la Florida se negó a aumentar el salario mínimo el 1 de enero para reflejar unaumento en el costo de la vida, como lo requiere la ley.
"Esto brindará más de $28 millones para los trabajadores de más bajos salarios de la Florida, quienes los invertirán en la economía local", dijo José Rodríguez, abogado de Servicios Legales de la Florida, quien trabajó en la demanda. "Esta es una oportunidad que tiene la Florida de cumplir con un antiguo compromiso con los trabajadores al garantizar que el salario mínimo se cumpla."
El Procurador General de la Florida ha tenido la autoridad legal para hacer cumplir el salario mínimo desde 2004, pero hasta el presente no ha habido mayor presión de su parte. Además, muy pocos trabajadores de la Florida saben que pueden presentar una queja ante el Procurador General si no les pagan el salario legal.
Defensores de los trabajadores, como Francesca Menes de la Coalición de Inmigrantes de Florida, que trabajan para detener el robo de salarios, quieren asegurarse de que las empresas y los empleados estén informados sobre el cambio del 1 de junio. "El robo de salarios es la falta de pago o pago insuficiente a los trabajadores. Incumplir con el salario mínimo es untipo de robo de salarios", dijo Menes.
En febrero de 2010, el Grupo de Trabajo contra el Robo de Salarios en la Florida obtuvo éxito al lograr que se aprobara una ordenanza contra el robo de salarios en el Condado de Miami-Dade. Como resultado de la ordenanza, se han recuperado más de $110,000 en salarios pendientes de pago. Desafortunadamente, Miami-Dade es el único condado en el estado que cuenta con un mecanismo para luchar contra el robo de salarios. "Algunos legisladores de la Florida alegan que el Estado ya cuenta con mecanismos para hacer frente al robo de salarios, pero aún no han demostrado los casos en que sus organismos de reglamentación han abordado este tipo decasos", dijo Jeanette Smith, de South Florida Interfaith Workers Justice.
Mientras que el sobrecargado Departamento de Desarrollo de Pequeños Negocios (SBD por sus siglas en inglés) de Miami-Dade se encarga de los casos de robo de salarios a nivel local, los trabajadores de los otras sesenta y seis condados de la Florida se quedan con poco o ningún recurso. "Prevemos un aumento significativo en el número de casos de robo de salarios a nivel local si las empresas no son debidamente notificadas sobre la exigencia del aumento salarial", dijo Cynthia Hernández, investigadora del Instituto de Investigación sobre Política Social y Económica (RISEP por sus siglas en inglés).
Los trabajadores a quienes no les paguen el salario mínimo mandatario pueden contactar la línea directa del Procurador General al 866-966-7226.
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Florida Minimum Wage to Go Up June 1: Wage Theft Concerns on the Horizon
Florida, May 31st - As a result of a lawsuit, Florida’s minimum wage will increase from $7.25 to $7.31 per hour effective June 1st. The successful Constitutional challenge, filed by the National Employment Law Project and Florida Legal Services, sought to correct an error in the method used by the Agency for Workforce Innovation in calculating how the minimum wage rate would be adjusted for inflation. For tipped workers the resulting increase will be from $4.23 to $4.29 per hour.
The lawsuit came about because the State of Florida refused to increase the minimum wage on January 1st to reflect an increase in the cost-of-living, as required by law. “This will result in over $28 million more earned and spent in the local economy this year by the lowest-paid of Florida’s workforce,” said Jose Rodriguez, an attorney with Florida Legal Services who worked on the lawsuit. Rodriguez added, “This is an opportunity for Florida to make an overdue commitment on behalf of working Floridians to ensure that the minimum wage is complied with.” Florida’s Attorney General has had the statutory authority to enforce the minimum wage since 2004 but to the present has yet to use that authority. Moreover very little of Florida’s workforce is even aware that they can complain to the Florida AG if they've been underpaid.
Advocates like Francesca Menes of the Florida Immigrant Coalition who work to address wage theft want to make sure that businesses and employees know about the June 1 change. “Wage theft is the non-payment or under-payment of workers; failing to comply with the minimumwage is one type of wage theft,” said Menes.
In February 2010, the Florida Wage Theft Taskforce was successful in passing a wage-theft ordinance in Miami-Dade County. As a result of the ordinance, over $110,000 in unpaid wages has already been recovered. Unfortunately, Miami-Dade is the only county in the state with an anti-wage theft instrument on the books. “Some Florida legislators claim that the State already has mechanisms in place to address wage theft, but have yet to show us instances where its regulatory agencies have addressed these types of cases,” said Jeanette Smith of South Florida’s branch of the national Interfaith Worker Justice network. While Miami-Dade’s over-burdened Department of Small Business Development (SBD) handles wage theft cases locally, workers in the other sixty-six counties in Florida are left with little to no recourse. “We expect to see a significant rise in the number of wage theft cases locally as a result of businesses in the area not being properly notified regarding the wage increase requirement,” said Cynthia Hernandez, a researcher for the Research Institute on Social and Economic Policy.
Employees not paid the mandated minimum wage can contact the Attorney General’s hotline at 866-966-7226. |
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