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Latinas de la Costa Conversan Sobre el Cáncer de Mama
Por Grace Resendez McCaffery, Editora del Periódico La Costa Latina
     La noticia de la muerte de Maria Ortiz (ver página5), me hizo pensar en las lectoras de La Costa Latina, especificamente las mujeres que quisas nunca han pensado acerca del riesgo del cáncer de la mama.  Creo que es tiempo que empesaramos esta conversación en nuestra comunidad, asi que busqué a mis amigas para hablar de sus experiencias con ésta enfermedad, y ellas estaban ansiosas de compartir sus experiencias.
     Inicialmente , habia entrevistado a una amiga cuya familia habia sido afectada profundamente por el cáncer del seno. La historia de esta familia es toda una experiencia y ella aún está luchando con pérdida y preocupada por su propia salud. Ella decidió que no queria hacer pública su historia, asi que ha sido removida respetando sus deseos.  Debido a falta de tiempo, no pudimos volver a escribir su historia, asi que continuaremos la historia desde aqui.
     La Sociedad Americana del Cáncer (ACA) aconseja a las mujeres a hacerse  exámenes clínicos del seno, llamados mamogramas, anualmente empezando a los 40 años y continuarlos aunque estén saludables, Otras mujeres que estén a riesgo pueden ser recomendadas a examinarse más frecuentemente y estar mas vigilantes  en la busqueda de señales de cáncer de la mama. A  mujeres de 20 a 30 años  se les sugiere obtener exámenes clínicos  cada tres años.  El ACA tambén recomienda que las mujeres sepan como lucen sus pechos normalmente y los palpen y reporten cualquier cambio a su médico inmediatamente.
      Exámenes mensuales de si mismas son recomendados para todas las mujeres ya que pueden ser hechos más frecuentemente y sin ningún costo. Asi fué como  Shelly de la Concha descubrió un  nudo en su seno el cual después apareció en un mamograma.
     Shelly, quien es oriunda de Ponce, Puerto Rico, sabia que estaba en riesgo. Ella sobrevivió Hodgkin's Lymphoma--un cáncer del sistema inmune llamado el sitsema linfático--en 2002. El cáncer y los tratamientos de radiación en su nuca y pecho la pusieron en riesgo más alto de cáncer.
     La radiación se suponia que me curara--y lo hizo-- pero tambien habia posibilidad de riesgos."  dijo ella.
     El 4 de Junio de este año, dos dias antes de su viaje a Washington DC a hacer campaña para la investigación del cáncer, Shelly fué diagnosticada con cáncer de la mama.
     "Yo descubrí un nudo en mi auto exámen. Yo no hacia mi exámen mensual como deberia ," dijo  Shelly. "Yo  generalmente me hacia un P.E.T. (Position Emission Tomography ) Tomografia, cada dos años y un mamograma cada año," ella añadió  "pero después de 10  años, supongo que yo no crei que el cáncer volveria,"
     Shelly dice que tiene dos tias en ambos lados de su familia que tuvieron cáncer de la mama, una de ella falleció de cáncer.
     Los doctores han descubierto más nódulos linfáticos  en su axila. Ella está esperando los resultados de su segunda biopsia.
     "Estoy luchando, mi amiga," dice ella.
     El dia de esta entrevista (julio1) fué el primer dia de quimioterapia para Shelly. Dice que va a tener que continuar sus  tratamientos hasta octubre o noviembre, entonces decidir en una mastectomia y posible reconstrucción.  Se va someter a un exámen genético  para averiguar si su cáncer es una pre  condición genética.  Si es asi,  una mastectomia doble será probablemente aconsejada. Por ahora, ella espera y soporta los efectos de los tratamientos  contra el cáncer.
     "Estoy casi segura que perderé mi pelo." dijo Shelley.
     Shelly aconseja a las mujeres a familiarizarse con su cuerpo, hacerse sus exámenes mensuales y buscar en el espejo por cambios.
     Hay mucho más que necesitamos discutir.  El Hispanic Resource Center empezará pronto  programas para entablar conversaciones en español e inglés , para que podamos aprender más y ofrecer apoyo mutuo en nuestra comunidad y a nuestras familias.  Por favor, mántengase en contacto con La Costa Latina para eventos futuros de salud y proyectos sobre el cáncer de la mama y ortos riesgos para su salud.

 

 Latinas of the Coast Talk About Breast Cancer
By Grace Resendez McCaffery, Editor of La Costa Latina Newspaper
     The news of Maria Ortiz’ passing (see page 5), made me think about La Costa Latina readers, specifically women who might not ever think about the risk of breast cancer. I think it’s time we begin this conversation in our community, so I reached out to my friends to talk about their experiences with this disease, and they were eager to share their stories.
     [Initially, I had interviewed a friend whose family has been deeply affected by breast cancer. Their family’s story is quite an ordeal, and she is still dealing with loss and concern for her own health. She decided that she didn’t want her story published, so it has been removed to respect her wishes. Due to time constrains, we were not able to rewrite the story, so we’ll continue the story from here.]
     The American Cancer Association (ACA) advises women to get clinical breast cancer screenings called mammograms yearly starting at age 40 and continuing as long as she is in good health. Others who are at higher risk may be recommended to test more frequently and to be more vigilant in looking for signs of breast cancer. Women in their 20s and 30 are suggested to get clinical exams about every three years. The ACA also recommends for women to know how their breasts normally look and feel and report any changes to their health care provide immediately.
     Monthly self-examinations are also recommended for all women as it can be done more frequently and at no cost. That is how Shelly de la Concha discovered a lump in her breast which later appeared on a mammogram.
     Shelly, who is from Ponce, Puerto Rico, also knew she was at risk. She survived Hodgkin’s Lymphoma—a cancer of the part of the immune system called the lymphatic system—in 2002. The occurrence of the cancer and the radiation treatments on her neck and chest put her at higher risk for breast cancer.
     “The radiation was supposed to cure me—and it did—but it also had possible risks.” She said.
     On June 4 of this year, two days before she went to Washington DC to lobby for cancer research, Shelly was diagnosed with breast cancer.
     “I discovered a lump during a self-examination. I didn't do it every month like I should have,” Shelly said. “I usually get a P.E.T. (Positron Emission Tomography) scan every two years and a mammogram every year,” she added, “but after ten years, I guess I didn’t think that the cancer would really come back.”
     Shelly says that she has two aunts on either side of her family who had breast cancer, one died from it.
     Doctors have discovered additional lymph nodes under Shelly’s arm. She is waiting for the results of her second biopsy.
     “I’m fighting, my friend,” she said.
     The day of this interview (July 1) was Shelly’s first day of chemotherapy. She says that she will have to continue treatments until October or November, then decide on a mastectomy and possible reconstructive surgery. She will soon undergo a genetics test to see if the cause of her cancer is a genetic precondition. If so, she says a double mastectomy will likely be advised. For now, she waits and endures the effects of the treatments to battle the cancer.
     “I am pretty much expecting that I will lose my hair.” Shelly said.
     Shelly’s says that her advice to women is to be familiar with it your body, do self-examinations every month, and look in the mirror for changes.
     There is so much more that we need to talk about. The Hispanic Resource Center will soon begin programs to begin the conversation in Spanish (and English) so that we can learn more and support each other within our community and among our families. Please keep in touch with La Costa Latina for future health care events and projects surrounding the subject of breast cancer and other health risks.