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Reporte: Florida progresa en seguros de salud para niños hispanos
Por Mona Shand
TALLAHASSEE, Fla.—La tasa de niños hispanos no asegurados en la Florida cayo hasta un mínimo histórico durante el primer año desde que entro en vigor la Ley de Cuidado Asequible (Affordable Care Act).
     La investigacion -realizada en conjunto por el Centro para los Ninos y las Familias de la Universidad Georgetown (Georgetown University's Center for Children and Families) y el Consejo Nacional de La Raza (National Council of La Raza)- encontró que a pesar de que el estado sigue detrás del promedio nacional, su tasa de niños hispanos no asegurados cayo dos puntos porcentuales, de un aproximado 14 por ciento en 2013, a poco mas del 12.1 por ciento en 2014. Steven López, de La Raza, explica que se trata de un efecto de goteo.
     "Los padres estuvieron firmando la cobertura y al hacerlo se dieron cuenta de que sus niños ya eran elegibles para programas públicos de cobertura como Medicaid y CHIP. A eso le llamamos el 'tapete de bienvenida'."
     Hace pocas semanas, el Vocero del Congreso de Florida, Steve Crisaitulli, respaldo una propuesta para quitar el periodo de cinco años de espera para que los hijos de inmigrantes legales sean elegibles al programa estatal KidsCare. De acuerdo con el reporte, los estados que lograron mayores avances fueron los que levantaron prohibiciones como esa y ampliaron la elegibilidad para Medicaid.
     Teniendo eso en mente, López afirma que los legisladores estatales estarán ante una oportunidad critica durante el presente periodo legislativo. Pero agrega que al margen de lo que suceda en el Capitolio, hay mucho mas que puede hacerse para asegurar que mas niños y niñas tengan acceso a los cuidados de la salud.
     "A nivel nacional, dos tercios de los niños hispanos sin seguro son elegibles hoy para coberturas como Medicaid y CHIP, así que necesitamos trabajar para incrementar la conciencia entre las familias sobre estas oportunidades, y luego trabajar para quitar las barreras en la inscripción."
     López agrega que el 91 por ciento de los niños hispanos de La Florida son ciudadanos de los Estados Unidos, y representan el segmento de población con mas rápido crecimiento. De acuerdo al reporte, el numero de niños hispanos no asegurados bajo un 15 por ciento a nivel nacional, que equivale a unos 300 mil niños.
     El reporte puede ser consultado en ccf.georgetown.edu.

 

 Report: Florida Makes Progress Insuring Hispanic Children
By Mona Shand
Insuring Hispanic ChildrenTALLAHASSEE, Fla.—The rate of uninsured Hispanic children dropped to an all-time low during the first year the Affordable Care Act was in place, according to new research.
     The study from Georgetown University's Center for Children and Families and the National Council of La Raza found that Florida still lags behind the national average, but the rate of uninsured Hispanic kids in the state dropped more than two percentage points, from about 14.4 percent in 2013 to slightly more than 12 percent in 2014.
     Steven Lopez, health policy project manager for La Raza, said there is a trickle-down effect in play.
     "Parents were signing up for coverage and, when they did so, they were realizing that their children were already eligible for public coverage programs like Medicaid and CHIP," he said. "That's what we refer to as the 'welcome mat' effect."
     Earlier this month, Florida House Speaker Steve Crisafulli, R-Merritt Island, backed a proposal to waive the five-year waiting period for children of legal immigrants to be eligible for the state's KidCare program. According to the report, states that lifted those bans and expanded Medicaid eligibility made the biggest gains in terms of insuring more children.
     With that in mind, Lopez said, state lawmakers have a critical opportunity during the current session. Regardless of what happens at the Capitol, he said, there's more that can be done to give more children access to health care.
     "Nationally, two-thirds of uninsured Latino kids are eligible today for coverage programs like Medicaid and CHIP," he said, "and so, we need to work to increase awareness among families about these opportunities, and then work to remove barriers in enrollment."
     Lopez added that 91 percent of Florida's Hispanic children are U.S. citizens and represent the fastest-growing segment of the state's population. Nationally, the number of uninsured Hispanic children fell by 15 percent, which translates to about 300,000 children, according to the report.
     The report is online at ccf.georgetown.edu.