Locutor de Radio de Pensacola Asiste a la Visita de Obama en Cuba
Mike Bates (e-mail: MikeBates@1330weby) es un locutor de radio en el 1330 AM WEBY, Northwest Florida ’s Talk Radio. Bates asiste a la visita del Presidente Obama a Cuba en marzo. El siguiente son sus notas del viaje.
LA HABANA, CUBA—El presidente BarackObama se convirtió en el primer  presidente de EE.UU. en visitar Cuba en 88 años. La última y única vez hasta ahora, en visitar Cuba fue el Presidente Calvin Coolidge que asistió a una Conferencia de los Estados Americanos en La Habana en 1928. Coolidge tomó un viaje en tren de 32 horas desde Washington a Key West, y luego se trasladado en el acorazado USS Texas para un viaje durante la noche hasta La Habana.
La libertad y la prosperidad no duró. El gobierno comunista de Fidel Castro ha gobernado la isla desde 1959, y Estados Unidos ha impuesto un embargo económico desde la década de 1960, en un esfuerzo para forzar un cambio del régimen.
Ahora, después de más de cincuenta años, el presidente Obama está llevando a su fin ese embargo en la medida en que legalmente pueda. Una derogación completa requeriría una ley del Congreso, pero Obama ha ampliado en gran medida los medios por los que los estadounidenses pueden visitar Cuba. El turismo es todavía técnicamente ilegal, pero visitar a viajar “persona a persona" ahora es legal. Es una distinción sin diferencia.
Empresas de viajes estadounidenses están deseosas de beneficiarse de la nueva relación cubano-americana. Los Estados Unidos y Cuba ya han firmado un acuerdo de transporte aéreo que permitirá a 110 vuelos diarios a Cuba a los transportistas estadounidenses. Veinte de ellas será a La Habana. Las tres grandes aerolíneas estadounidenses (American, Delta y United) son todas las rutas que buscan a Cuba. JetBlue y Silver también están buscando los derechos de aterrizaje.
Cuba está ansioso por dólares estadounidenses inyectados en la economía, pero son bastante cuidadosos con los EE.UU. influencia económica y cultural. Muchos coches americanos de la era de 1950s todavía adornan las calles de La Habana. Muchos cubanos están preocupados de que La Habana perderá su encanto único del túnel del tiempo si la puerta de los EE.UU. se abre demasiado ampliamente.
20 de marzo de, 2016—A las 4:20 p.m. EDT las ruedas de Air Force One tocó la pista de aterrizaje en el aeropuerto José Martí de La Habana, Cuba. El Presidente estuvo acompañado por la primera dama, Michelle Obama, sus hijas Malia y Sasha, además de la suegra de Obama, Marian Robinson. La primera familia se reunieron en el avión con la esposa y la hija del fallecido jugador de las Grandes Ligas Jackie Robinson, la Sra Rachel Robinson y Srta. Sharon Robinson.
En medio de una ligera llovizna, fueron recibidos en la pista por el ministro de Cuba de Asuntos Exteriores, Bruno Eduardo Rodríguez Parrilla y otros funcionarios del gobierno cubano.
21 de de marzo de, 2016—Presidente Barack Obama y el presidente Raúl Castro realizaron una  conferencia de prensa conjunta en La Habana el lunes por la tarde. Los dos líderes hablaron en el Palacio de la Revolución, el edificio que sirve como la sede del Consejo de Estado, el Consejo de Ministros, y el Comité Central del Partido Comunista de Cuba.
Reconozco que ambos gobiernos están elaborando cuidadosamente sus mensajes a la prensa. Así que hablé con muchos locales en La Habana para descubrir lo que piensan los cubanos. Mi español es muy limitado, por lo que sólo podría tener conversaciones en profundidad con los cubanos que hablaban suficiente Inglés para comunicarse conmigo. Con esa limitación, reconozco que mis entrevistas no constituyen una muestra científicamente válida.
Pero lo que he oído es el entusiasmo y el optimismo. La mayoría expresó su gran alegría que el presidente Obama está de visita en su país. Todos ellos expresaron su por amor América y los americanos. Algunos culpan al embargo estadounidense por las dificultades económicas que hacen la experiencia; no es de extrañar por lo que, dado cinco décadas de propaganda por el gobierno cubano.
Hay una gran expectación en La Habana sobre esta nueva relación entre las dos naciones. No tengo ninguna duda de que el pueblo de Cuba se beneficiarán de la restauración de las relaciones diplomáticas en un relajado viaje de políticas. El aspecto de la ciudad desgastada. Muchos baches en las calles. El exterior de la mayoría de los edificios parece que no han sido pintados o lavados a presión desde la revolución en 1959. La mayor parte de los edificios que están bien mantenidos, son los ocupados por empresas de propiedad privada.
Las empresas individuales ahora son legales. Además de las casas particulares (similar a una cama y desayuno) y restaurantes, no son de propiedad privada, vendedores de comida, cantinas y tiendas de recuerdos. No son tantos como en el barrio francés de Nueva Orleans, por supuesto. Pero sí existen. Bajo Fidel Castro, dicha actividad económica privada habría sido un crimen contra el Estado. Y las personas que trabajan en empresas privadas habrían sido detenidas, el dinero confiscado, y, posiblemente, a prisión. Raúl Castro implementó pequeñas reformas después de que asumió el poder en 2008.
El pueblo cubano es muy agradable y acogedor para los estadounidenses. La comida es espectacular. La música es enérgica. Los viejos coches americanos son nostálgicos. Cuba es un país hermoso. Cuba está cambiando. El acto de equilibrio está llevando a cabo un cambio suficiente para modernizar sin arruinar lo que es Cuba.
Pagué un conductor de propiedad privada en un coche de dos colores, azul y blanco de 1955 Buick Special convertible para llevarme a dar un paseo por La Habana Vieja. Su nombre era Miguel Lobaina. Él era un gran guía, y él expresó su entusiasmo de su ansiedad por ver a los estadounidenses que vienen a Cuba. Cuando le pregunté por qué estaba tan entusiasmado con los turistas estadounidenses ya que los turistas de todo el mundo han estado visitando durante décadas, respondió: "Debido a que son de América! ¡America! ¡America! Nos encanta América!"
22 de de marzo de, 2016—El presidente pronunció su discurso en el Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso. Este Teatro Nacional se encuentra junto al  Parque Central de La Habana Vieja. Su capacidad es de 1100 personas, pero el discurso fue transmitido a millones más de las estaciones de televisión y radio a través de Cuba.
La audiencia consistió de clérigos, médicos, estudiantes, funcionarios gubernamentales de ambos países, dignatarios invitados, y al menos dos docenas de senadores y representantes estadounidenses.
Sophia Ferrara, de veintitrés años de edad, una estudiante de Economía en la Universidad de La Habana estaba entre el público. Como hemos hablado de cómo Cuba podría cambiar como resultado de esta visita, ella dijo, "Si ellos realmente hacen todo lo que hablamos de hacer en la cumbre de empresarios, las cosas van a ser buenas para Cuba." Después de su graduación, se le asignará a un trabajo en el gobierno. Después de cumplir una obligación de dos años sería libre en buscar empleo en otros lugares del país.
En su discurso, Obama habló directamente al pueblo de Cuba con un mensaje de esperanza y reconciliación. El segundo mayor aplauso de la mañana se produjo cuando Obama pidió al Congreso que levante el embargo. Fue eclipsado por los aplausos mucho más fuerte y mucho más tiempo que precedió al discurso sobre la llegada del presidente Raúl Castro al teatro.
Tras el discurso del presidente, se procedió de inmediato al juego de béisbol en el Estadio Latinoamericano, donde una multitud vendida, aunque no técnicamente "venden" por que las entradas eran gratis. Jackie Robinson, que rompió la barrera del color de las Grandes Ligas, jugó en este campo.
Un lleno total de 55.000 personas estaban en las gradas para ver a los Rays de Tampa Bay a jugar un partido de exhibición contra el equipo nacional Cubano. Los aficionados estaban vestidos con ropa de color rojo, blanco y azul. El béisbol es el deporte nacional aquí; es más popular que el fútbol. El equipo local fue claramente favorecido por la multitud, pero los Rays fueron recibidos con respeto y con gran entusiasmo.
La primera familia se sentó con el presidente cubano, Raúl Castro detrás del plato. La viuda de Jackie Robinson, Rachel Robinson también asistieron al partido del martes en La Habana. Los Rays ganaron el partido 4-1.
Durante la tercera entrada, la primera familia se marchó del estadio con destino al Aeropuerto José Martí. Castro, quien no recibió a la familia Obama a la llegada del Air Force One, estubo en la pista para la partida. La siguiente parada del Presidente: Buenos Aires, Argentina.
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Pensacola Talk Show Host Attends Obama’s Visit to Cuba
Mike Bates (e-mail: MikeBates@1330weby) is a talk show host at 1330 AM WEBY, Northwest Florida ’s Talk Radio. Bates attended President Obama’s visit to Cuba in March. The following are his notes about the visit.
HAVANA, CUBA —President Barack Obama was become the first sitting U.S. President to visit Cuba in 88 years. The last—and only until now—sitting President to visit Cuba was Calvin Coolidge who attended a Conference of American States in Havana in 1928. Coolidge took a 32 hour train ride from Washington to Key West, then boarded the USS Texas battleship for the overnight trip to Havana.
That freedom and prosperity didn’t last. Fidel Castro’s communist government has ruled the island nation since 1959, and the United States has enforced an economic embargo since the early 1960s in an effort to force regime change.
Now, after more than fifty years, President Obama is ending that embargo to the extent that he legally can. A full repeal would require an Act of Congress, but Obama has greatly expanded the means by which Americans can visit Cuba. Tourism is still technically illegal, but visiting for “people to people travel” is now legal. It’s a distinction without a difference.
American travel businesses are eager to benefit from the new Cuban-American relationship. The United States and Cuba have already signed an aviation agreement that will allow 110 daily flights to Cuba on U.S. carriers. Twenty of those will be to Havana. The big three U.S. airlines (American, Delta, and United) are all seeking routes to Cuba. JetBlue and Silver are also seeking landing rights.
Cuba is eager to get U.S. Dollars pumped into the economy, but they are quite wary of U.S. economic and cultural influence. Many 1950s era American cars still adorn the streets of Havana. Many Cubans are concerned that Havana will lose its unique time warp charm if the door to the U.S. is opened too widely.
March 20, 2016—At 4:20pm EDT the wheels of Air Force One touched the runway at Jose Marti Airport in Havana,  Cuba. The President was accompanied by the First Lady, Michelle Obama, daughters Malia and Sasha, plus Mr. Obama’s mother-in-law, Marian Robinson. The First Family was joined on Air Force One by the wife and daughter of the late Major League Baseball Player Jackie Robinson, Mrs. Rachel Robinson and Ms. Sharon Robinson.
Amid a light drizzle, they were welcomed on the tarmac by Cuba’s Minister of Foreign Affairs, Bruno Eduardo Rodriguez Parrilla and other officials of the Cuban government.
March 21, 2016—President Barack Obama and PresidentRaul Castro held a joint press conference in Havana Monday afternoon. The two leaders spoke at the Palacio de la Revolucion, the building that serves as the headquarters of the State Council, the Cabinet, and the Central Committee of the Communist Party of Cuba.
I recognize that both governments are carefully crafting theirmessages to the press. So I spoke to many locals in Havana to discover what the Cuban people think. My Spanish is quite limited, so I could only have in-depth conversations with those Cubans who spoke enough English to communicate with me. With that limitation, I recognize that my interviews do not constitute a scientifically valid sample.
But what I have heard is enthusiasm and optimism. Most expressed great joy that President Obama is visiting their country. They all expressed a love of
America and Americans. Some blame the American embargo for the economic hardships they do experience; no surprise at that, given five decades of propaganda by the Cuban government.
There is great excitement in Havana over this newrelationship between the two nations. I have no doubt that the people of Cuba will benefit from the restoration of diplomatic relations and relaxed travel policies. The city looks worn out. Many potholes scar the streets. The exterior of most buildings look like they haven’t been painted or pressure-washed since the revolution in 1959. Most of the buildings that are well maintained are those occupied by privately owned businesses.
Sole proprietorships are now legal. In addition to casa particulares (similar to a bed and breakfast), there are privately owned restaurants, food vendors, cantinas, and souvenir shops. There are not as many as in New Orleans’ French Quarter, of course. But they do exist. Under Fidel Castro, such private economic activity would have been a crime against the State. And the people engaged in private businesses would have been arrested, money confiscated, and possibly imprisoned. Raul Castro implemented small reforms after he assumed power in 2008.
The Cuban people are very friendly and welcoming to Americans. The food is spectacular. The music is energetic. The old American cars are nostalgic.
Cuba is a beautiful country. Cuba is now changing. The balancing act is implementing enough change to modernize without ruining what
Cuba is.
 I paid a driver of a privately owned two-toned, blue and white, 1955 Buick Special convertible to take me for a ride around Old Havana. His name was Miguel Lobaina. He was a great tour guide, and he enthusiastically expressed his eagerness to see Americans come to Cuba. When I asked why he was so excited about American tourists since tourists from around the worldhave been visiting for decades, he responded, “Because they are American! America! America ! We love America!"
March 22, 2016—The President delivered his address in the Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso. This National Theater is adjacent to the Central Park in Old Havana. Its capacity is 1100, but the speech was broadcast to millions over TV and radio stations across Cuba.
The audience consisted of clergy, doctors, students,government officials from both countries, invited dignitaries, and at least two dozen U.S. Senators and Representatives.
Twenty-three year old Sophia Ferrara, an Economics student at the University of Havana was in the audience. As we spoke about how Cuba might change as a result of this visit, she said, “If they actually do all they talked about doing at the entrepreneurs summit, things will be good for Cuba.” Upon graduation, she will be assigned to a government job. After serving a two year obligation, she would be free to seek employment elsewhere in the country.
In his address, Mr. Obama spoke directly to thepeople of Cuba with a message of hope and reconciliation. The second biggest applause of the morning came when Obama called on Congress to lift the embargo. It was eclipsed by the much louder and much longer applause that preceded the speech upon the arrival of President Raul Castro to the theater.
Following the president’s speech, we proceeded immediately to the baseball game at Estadio Latinoamericano (Latin America Stadium) where a sold out crowd, though not technically “sold” out since tickets were free. Jackie Robinson, who broke Major League Baseball's color barrier, played on this field.
A capacity crowd of 55,000 was in the stands to watch the Tampa Bay Rays play an exhibition game against the Cuban National Team. Fans were decked out in red, white, and blue clothing. Baseball is the national sport here; it is more popular than soccer. The home team was clearly favored by the crowd, but the Rays were greeted respectfully and with great enthusiasm.
The First Family sat with Cuban President Raul Castro behind home plate. Jackie Robinson's widow, Rachel Robinson also attended Tuesday’s game in Havana. The Rays won the game 4-1.
During the 3rd inning, the First Family departed the stadium bound for Jose Marti Airport. Castro, who did not greet the Obamas upon the arrival of Air Force One, was on the tarmac for the departure. The President’s next stop: Buenos Aires, Argentina. |
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